即墨故城位于平度市古峴鎮(zhèn)大朱毛村一帶。因城設(shè)于朱毛村（春秋時(shí)大夫朱毛曾居住，故名），又稱朱毛城。西漢時(shí)，膠東國康王曾設(shè)都于此，所以又名康王城。據(jù)《重修平度縣志》記載：“故即墨城，齊初并萊，以萊古都遼遠(yuǎn)，建此城于萊國之中。北依群山，南控芥莒，名朱毛城，后為即墨”。即墨故城始建于何時(shí)尚待考，但從“齊初并萊”一句來看，最晚當(dāng)在春秋之際即有此城無疑。因?yàn)樵诠笆皇兰o(jì)，齊就已經(jīng)是周分封的諸侯國了。即墨，戰(zhàn)國時(shí)屬齊邑，秦時(shí)置縣，西漢時(shí)又為膠東國治所。王莽始建國元年，膠東王劉殷降為扶崇公，仍居此城，膠東國除。東漢時(shí)，封膠東侯于郁秩（今平度城一帶），膠東始與即墨分治。到隋開皇十六年設(shè)即墨縣于今之即墨城。
內(nèi)城有金鑾殿、點(diǎn)將臺(tái)、東西倉、儲(chǔ)貨灣、養(yǎng)魚池、梳妝樓等遺跡。據(jù)初步考察，即墨故城范圍很大，分內(nèi)城和外城。外城南北長約十華里，東西寬約五華里。至今尚遺存城墻千余米，城基寬約40米，高約5米，全為夯土板筑，十分堅(jiān)固。當(dāng)時(shí)的運(yùn)糧河（即今之小沽河）通過東南城門洞，可以直接駛?cè)雰?chǔ)糧灣內(nèi)，至今城墻缺口尚存。即墨故城一帶，歷年常有文物出土，如銅鈁、弩機(jī)、戈、劍、刀幣，銅石鐵范等。近年來發(fā)現(xiàn)的空心磚，上刻青龍，長一米多，寬40厘米。另外還發(fā)現(xiàn)直徑80厘米的大型圓柱石礎(chǔ)，都說明當(dāng)時(shí)宮殿的宏大。
即墨故城過去有“朱毛城，臨淄土”之說，根據(jù)傳說，當(dāng)年建城用的磚瓦等，都是從臨淄用人工轉(zhuǎn)運(yùn)來的，動(dòng)用民工之多可想而知。至今還流傳在民間的《二貞廟》、《洗心河》等類似《孟姜女》的故事就是當(dāng)時(shí)人民服苦役的明證。
楚王項(xiàng)羽分齊為三國，即臨淄、膠東、濟(jì)北。膠東定國都即墨，是僅次于臨淄的重鎮(zhèn)，是齊國東部政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。歷史上曾在即墨故城發(fā)生過一次舉世聞名的“田單破燕”事件，即“火牛陣”。田單破燕已成為我國古代戰(zhàn)爭史上以少勝多、以弱勝強(qiáng)、以奇取勝的典型戰(zhàn)例之一。
2001年6月25日，即墨故城遺址被國務(wù)院公布為第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
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